洪吉童是朝廷重臣洪范叔和家中的婢女生的孩子，从小就受到了不公平的待遇，既不能称呼大太太的儿子仁亨为哥哥，更不能称老爷为父亲。

因北盗猖獗，洪范叔被外派靖边护国，为防止吉童母子受大太太欺负，范叔打算把他们安排在另处别住，但母子二人在路上遭遇太太指使的强盗，幸亏一位鹤发童颜的武林高手拔刀相助。看着被点了穴道而呆站住的一伙强盗，年幼的吉童毅然跪倒拜了这位白发老人为师。

几年过去了，洪吉童已成长为一个武艺高强、英气勃勃的英俊少年。他时常在山间打得野味，到山脚下的小酒店和老板换取一些粮食和师父喜欢的酒水。一次，他和几年前拦路欲伤害他和母亲的一伙强盗相遇，一番打斗之后，强盗头子被吉童杀死。