深圳地铁一期工程工程于1998年5月获国务院批准立项，1999年10月工程初步设计通过评审。2002年4月，地铁一期工程延长段通过初步设计评审。深圳地铁一期工程是深圳市第一个国 家重点工程，也是深圳建市以来投资最大的市政重大工程。

     深圳地铁一期工程主要由两部分组成：规划的一号线东段和四号线南段。线路全长21.866公里，总投资115.5亿元人民币，已于2004年建成试运行。主要工程包括：一号线东段：包括罗湖、国贸、老街、大剧院、科学馆、华强路、岗厦、会展中心（1、4号线换乘站）、购物公园、香蜜湖、车公庙、竹子林、侨城东、华侨城和世界之窗共15个车站。线路自罗湖火车站站前广场起向北沿人民南路经国贸到解放路转向西沿解放路、深南中路至福田路后向西南转到福华路，沿福华路向西至新洲路转向深南大道，经香蜜湖、车公庙、竹子林、侨城东、华侨城至世界之窗止，线路全长17.119双正线公里。

    四号线南段：包括皇岗、福民、会展中心（1、4号线换乘站）、市民中心和少年宫5个车站。线路自皇岗砂码头起，穿广深高速公路桥后向北沿金田南路至滨河大道转向中心二路，在会展中心站与1号线立交换乘,然后再沿规划的鹏城一路至少年宫止，线路全长4.479双正线公里。另有竹子林车辆段出入段线1.291单线公里，1号线与4号线西北联络线0.447单线公里。全线共设车站20座，其中地下站19座、地面站1座。并设竹子林车辆段和控制中心各1处、主变电所2座。深圳地铁在设计、施工、质量管理等诸多方面体现了“以人为本"理念。如采用国内制造的大型焊接铝合金车体，可以最大限度地降低重量、噪音，减少能耗。在车站站台与路轨之间采用屏蔽门系统，每站的屏蔽门长136米，应用屏蔽门，可节能40％，可消除人员意外掉入路轨的可能，大大提高地铁的安全性。采用ATC列车自动防护、自动控制、自动驾驶系统，可让列车自动与前一辆车保持一定的距离，基本消除了列车追尾相撞的可能。深圳地铁的自动扶梯和电梯非常完善，各车站均为无障碍设计，在国际上也是高标准。直升电梯除供盲人、残疾人使用外，还可供老人及各类需要者使用。采用目前世界上最先进的通信、信号及自动控制系统。深圳地铁将采用自动售检（AFC）非接触式开放式IC卡系统，地铁车站设置自动售票机、自动增值机、自动兑币机和自动验票机等。

     目前世界通行的地铁施工方法有四种，分别是明挖法、盖挖法、盾构法及矿山法。这四种施工方法因地质情况不同、环境条件不同在深圳都得到了充分应用。堪称“地铁工法博览”的深圳地铁工程施工难度在全国也算是第一，深圳地铁工程第一次采用左右线重叠的隧道结构；采用信息法，动态跟踪监测成功完成二十二层楼，最大设计轴重一千八百吨的桩基托换工程；在国内率先推广采用高性能防渗、抗裂砼，使砼自防水效果达到国内领先水平。